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sábado, 20 de febrero de 2010

La Cuestión Social: Los Inicios

En las últimas décadas del siglo XIX los campesinos comenzaron a migrar hacia las oficinas salitreras del norte, Santiago, Valparaíso y Concepción, buscando trabajo y mejores condiciones de vida. Pero existía un grave problema: las ciudades no estaban preparadas para albergar a tanta población migrante, ya que no contaban con las condiciones adecuadas.

Conventillo

Esto originó una serie de problemas sociales vinculados con la falta de viviendas, la cesantía y la ausencia de leyes que regularan el trabajo. Uno de los primeros en identificar este problema fue el médico Augusto Orrego, quien publicó un artículo que llamó la “Cuestión Social”. Un fragmento de su libro nos ilustra la situación de la época:

“La masa de población que recorre nuestros campos y nos presenta con todos sus peligros el gravísimo problema del proletariado, es una consecuencia del antiguo inquilinaje. El peón nómade ha salido de los ranchos; es el hijo del inquilino que va a rodar tierras en busca del trabajo y de condiciones de vida menos duras que las que encuentra al lado de sus padres…Era, pues, natural que el hijo del inquilino abandonara el rancho para salir en busca de trabajo y principiara a constituirse el proletariado”.

Fuente: Orrego Luco, Augusto. La Cuestión Social, (1897). Santiago: Imprenta Barcelona.



Debido a los problemas señalados surgen las primeras agrupaciones u organizaciones populares y obreras, formadas por trabajadores que pertenecían a una misma rama de producción, por ejemplo: zapateros, tipógrafos (trabajadores de imprenta), etc. 

Su objetivo era organizar a los obreros en la defensa de sus intereses. Surge la huelga como arma de lucha.

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