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viernes, 19 de febrero de 2010

Cambios En La Ciudad A Fines Del Siglo XIX

En las últimas décadas del siglo XIX las ciudades más importantes del país, como Santiago, Valparaíso y Concepción, no solo recibieron a nuevos habitantes procedentes del campo chileno, sino que también comenzaron a vivir cambios en su fisonomía.

Para los gobiernos liberales la ciudad cumplía un papel civilizador. En ella se debía expresar el progreso de la sociedad. Por esta razón, en varias ciudades se comenzaron a pavimentar las calles, canalizar ríos, construir alcantarillados, se remodelaron o crearon nuevas plazas, se instalaron alumbrados públicos y cañerías que trasladaban gas.

Los cambios que vivió Santiago entre 1872 y 1875 mientras Benjamín Vicuña Mackenna fue su intendente, reflejan muy bien lo antes señalado. El quiso convertir a Santiago en “la París de América”. La remodelación del Cerro Santa Lucía ilustra de mejor forma sus objetivos:


  • Se construyó un castillo que semejaba una fortaleza medieval.

  • Se construyeron caminos, taludes y terrazas.

  • Se construyó un restaurante, una biblioteca y un museo.

  • Se erigieron estatuas, se instaló agua potable y gas.



  • Desde lo alto del Cerro se podían apreciar los límites de la “ciudad civilizada”.

  • Afuera de la “ciudad civilizada”, según Vicuña Mackenna, estaba la “ciudad bárbara”, sucia y carente de servicios, que era habitada por los sectores populares.

¿Cómo era este cero antes?



Benjamín Vicuña Mackenna


Fue un político, diplomático e historiador, considerado el intendente que modernizó Santiago, es decir, quién renovó la infraestructura urbana de la ciudad. Debido a su mentalidad ilustrada, Vicuña Mackenna pensaba que realizar obras materiales era un signo de progreso, y que su presencia educaba a la población.

En la segunda mitad del siglo XIX, la influencia que ejerció la cultura europea, particularmente, la francesa, en las costumbres de la élite se hizo cada vez más evidente. El “estilo de vida” de la antigua aristocracia, más sencillo y recatado, dio paso a la ostentación y a la imitación de la forma de vida de la burguesía francesa.

Palacio Cousiño


Estación Central: Santiago


Carros de Sangre: Primer medio de transporte público de la ciudad.


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